Tips voor bezoek aan Bangkok

Bangkok is het startpunt voor iedereen die een rondreis door Thailand maakt. Je kunt er gemakkelijk drie of vier dagen doorbrengen. Natuurlijk bezoek je de 'roze buurt' Patpong, het Koninklijke Paleis en je maakt een boottocht door de Klongs van Bangkok en gaat naar de Floating Market (foto). Veel meer minder bekend is de fietstocht door de stad, die in mijn persoonlijke top drie staat, en ook wordt genoemd in mijn boek De vrouw van de ambassadeur. Tot mijn top drie behoort ook de weekendmarkt Chatuchak, die net buiten de stad te vinden is. Hier zijn zo'n 15.000 winkels en je koopt er etenswaren, schoenen, (sport)kleding, levende kippen of andere dieren, maskers, paraplu's, kunst of namaakkunst, horloges, sieraden en zo'n beetje alles wat je ook elders in Thailand kan kopen. Er zijn -natuurlijk- talloze restaurantjes. De sfeer is er wat relaxter dan in de stad maar druk is het er altijd. Het is voor kraamhouders of winkeliers, net hoe je ze wilt noemen, natuurlijk veel leuker als je wel iets koopt maar alleen aan rondlopen en je ogen uitkijken heb je genoeg.
Een derde tip is het restaurant Cabbages & Condoms. Een groot restaurant in de stad, levendig versierd met condooms in allerlei soorten en maten. Bij de rekening worden condooms afgeleverd bij wijze van pepermuntjes. Een deel van de opbrengst van het restaurant wordt besteed aan allerlei projecten ter voorkomen van de verspreiding van hiv/aids. Kijk hier voor meer tips over Bangkok.

Bangkok en De vrouw van de ambassadeur

Naar aanleiding van de verschijning van mijn eerste literaire thriller De vrouw van de ambassadeur, besteed ik mijn blog nu een paar keer aandacht aan Bangkok, waar het verhaal zich grotendeels afspeelt. Hoofdpersoon in mijn boek is de reisjournalist Richard van Dam, afkomstig uit Gouda en net als ik frequent bezoeker van onder meer Kamphuisen, De Zalm en sportschool Living Well en verder lijkt hij in niets op mij.  De andere hoofdpersoon is de ongelukkige ambassadeursvrouw Sharon van Bijsterveld, die nog minder op mij lijkt.
Een ander karakter in het boek is de Nederlander Boele, die in Bangkok fietstours organiseert. Die Boele is gebaseerd op de Andre Breuer, van Bangkok Biking, die net als Boele maar dan in het echt daar fantastische fietstochten aanbiedt. Ik maakte er een in het jaar dat het idee voor het boek ontstond. De fietstocht gaat onder andere door slums van Bangkok (waarbij je het gevoel hebt door woonkamers te fietsen), met een stop bij een door hem gesponsord schooltje; je steekt de rivier over en komt in een weldadig rustig groen park, met tempels en vijvers, en je stopt bij een restaurantje dat die naam eigenlijk niet mag dragen, gedreven door moeder en dochter om er een heerlijk kip gerecht te eten. De tocht duurt alles bij elkaar een uurtje of vier. Een spectaculaire manier om Bangkok te leren kennen.